Centres de recherche de la NASA

  • Centre de recherche Ames : technologies de l’information, de l’aéronautique fondamentale, de la bio et de l’espace.
  • Neil A. Armstrong Flight Research Center : Recherche de vol
  • Centre de recherche de Glenn : aéropropulsion et technologies de communication.
  • Goddard Space Flight Centre : terre, système solaire, observations de l’univers, communications spatiales et navigation
  • Jet laboratory Propulsion (JPL) : exploration robotique du système solaire
  • Goddard Institute for Space Studies : étude générale du changement climatique mondial

 

Le Jet Propulsion Laboratory est un centre de recherche national unique qui réalise des missions robotiques spatiales et scientifiques. Le JPL a contribué à ouvrir l’ère spatiale en développant le premier satellite scientifique en orbite terrestre, en créant le premier vaisseau spatial interplanétaire réussi, et en envoyant des missions robotiques pour étudier toutes les planètes du système solaire ainsi que les astéroïdes, les comètes et la lune. En plus de ses missions, JPL a développé et gère le Deep Space Network de la NASA, un système mondial d’antennes qui communique avec les engins spatiaux interplanétaires.

Le JPL est un centre de recherche et de développement financé par le gouvernement fédéral et géré par Caltech pour la NASA. De la longue histoire des dirigeants issus de la faculté de l’université aux programmes et nominations conjoints, l’environnement intellectuel et l’identité du JPL sont profondément façonnés par son rôle dans le cadre de Caltech.

Aujourd’hui, le JPL continue d’innover en mettant en œuvre des programmes d’exploration planétaire, de science de la Terre, d’astronomie spatiale et de développement technologique, tout en appliquant ses capacités aux problèmes techniques et scientifiques d’importance nationale. La technologie JPL développée pour permettre de nouvelles missions est également appliquée sur Terre au profit de nos vies quotidiennes.

L’instrument MISR (Multi-angle Imaging SpectroRadiometer) à bord du vaisseau Terra collecte des images multi-angles aux longueurs d’onde visible et proche infrarouge, permettant de mesurer la hauteur des nuages ​​et de la fumée, de la poussière et des panaches de cendres volcaniques. vecteurs de vent, et de déterminer l’abondance et les types de particules en suspension dans l’air connu sous le nom d’aérosols. Les neuf caméras du MISR, observant la Terre sous neuf angles de vue différents, collectent des données mondiales depuis 2000.

Une nouvelle génération d’instrument satellitaire, connu sous le nom d’imageur spectral polarimétrique (MSPI), est en cours de développement. Un prototype aéroporté, l’imageur polarimétrique multi-angle aéroporté (AirMSPI), navigue à bord de l’avion de recherche de haute altitude ER-2 de la NASA depuis 2010. Cet instrument étend la gamme spectrale des observations multi-angles dans l’ultraviolet et mesure polarisation de la lumière diffusée par les aérosols et les nuages. Ces nouvelles capacités fournissent des détails supplémentaires sur les tailles et les formes de ces particules en suspension dans l’air, ce qui est important pour déterminer leurs impacts climatiques et environnementaux.

 

Le cycle hydrologique dans l’atmosphère

Mesures AIRS
Sondeur infrarouge atomique total, vapeur d’eau précipitable (mm), mai 2009.

Les travaux du groupe Physique Atmosphérique et Météo portent sur la thermodynamique humide et le cycle de l’eau dans l’atmosphère, mesurés par des sondeurs et des capteurs connexes, tels que le sondeur infrarouge atmosphérique (AIRS) et l’unité avancée de sondage hyperfréquence (AMSU), tous deux opérant sur le satellite Aqua. Les principaux paramètres de cette recherche comprennent la distribution verticale de la température et de la vapeur d’eau, la température et la hauteur du sommet des nuages ​​et la température de la surface de la mer. Des observations connexes du spectromètre imageur à résolution modérée (MODIS), également sur Aqua, et CloudSat sont utilisées pour compléter l’image du nuage. Le groupe utilise également les observations de la mission Global Measurement Measurement (GPM) et des capteurs similaires pour un autre élément clé du cycle de l’eau atmosphérique. Ces observations sont utilisées pour analyser et comprendre les processus météorologiques et climatiques atmosphériques et évaluer la performance des modèles de prévision. Ils sont également utilisés pour développer des applications dans des domaines tels que la «sécheresse météorologique», la qualité de l’air liée aux inversions de température et les risques aéronautiques liés aux conditions très froides et aux éruptions volcaniques. Ce dernier est rendu possible parce que les sondeurs infrarouges détectent également les gaz traces, tels que le SO2, ainsi que la poussière et les cendres.

 

La science du cycle du carbone de l’espace

Orbiting Carbon Observatory (OCO) -2 est le premier satellite dédié à la télédétection de la NASA dédié à l’étude du dioxyde de carbone atmosphérique dans l’espace. En mesurant la lumière solaire réfléchie, l’OCO-2 recueille des mesures globales spatiales du CO2 atmosphérique avec la précision, la résolution et la couverture nécessaires pour caractériser ses sources et ses puits à l’échelle régionale. OCO-2 est également capable de quantifier la variabilité du CO2 sur le cycle saisonnier année après année. OCO-2 recueille un million de mesures haute résolution par jour, et ces mesures sont combinées avec les données du réseau au sol pour fournir aux scientifiques les informations dont ils ont besoin pour mieux comprendre les processus qui régulent le CO2 atmosphérique et son rôle dans le carbone. cycle.

Bien que OCO-2 ait été lancé en juillet 2014 en tant que mission autonome, les préparatifs sont en cours pour utiliser un instrument OCO-2 de rechange pour créer la mission OCO-3 sur la Station spatiale internationale (ISS). OCO-3 devrait être installé sur l’ISS à la fin de 2016, afin de poursuivre les mesures à distance de la NASA de CO2 avec la lumière du soleil réfléchie.