L’oeil est un récepteur de lumière extrêmement sensible. Quelques photons seulement suffisent à un oeil placé dans le noir le plus complet depuis plusieurs minutes pour qu’il détecte de la lumière.
Le domaine des longueurs d’onde auquel il est sensible est par contre assez restreint: 400-800 nm.
La séquence des événements pour générer un signal au cerveau pour la vision monochrome (qui se produit dans les cellules du type bâtonnet) et pour la vision des couleurs (qui se produit dans les cellules du type cônes) est essentiellement la même, bien que la vision monochrome soit plus simple.
Par conséquent, nous allons d’abord décrire comment un influx nerveux monochromatique est généré, puis montrer comment la vision des couleurs diffère. Le processus de génération d’un signal visuel monochromatique peut être décomposé en trois étapes importantes:
- l’isomérisation de la rétine,
- les changements de conformation de la protéine après l’isomérisation rétinienne
- la cascade de transduction du signal pour générer une impulsion nerveuse.
l’isomérisation de la rétine
Lorsque la lumière frappe une cellule bâtonnet, la première étape dans le processus de vision monochrome est la transformation du chromophore cis-rétinal à isomériser en trans-rétinal.
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